眩暈がするほどの渓谷美 －ハワイ カウアイ島－ 2011年 09月 13日

カウアイ島は別名ガーデンアイランドと言われ、その美しい景観で有名です。
カウアイ島の街路は花々で埋め尽くされ、島の多くが手つかずの深い熱帯林で覆われています。また島の中央にあるワイアレアレ山は世界で最も降水が多い地点として知られており、たくさんの降水と降り注ぐ太陽の光が島に豊かな植生をもたらしています。


カウアイ島はハワイ諸島では最も古くできた島なので、長い年月を経て形成された深い峡谷や渓谷が島のあらゆるところに見られます。小さい島(東京都の3分の2の大きさ)であるのにかかわらず変化に富んだ島の奇観はこれまで多くの人々をひきつけてきました。
ブルーハワイ、南太平洋、キングコング、インディ・ジョーンズ(レイダース 失われたアーク)、ジュラシックパーク、アウトブレイク、６デイズ７ナイツ、パイレーツオブカリビアン、アバター・・・
多くの映画人たちがこの島に魅了され、以上のようなあまりに有名な作品の撮影が行われています。ちなみにディズニー映画のリロ＆ステッチの舞台もカウアイ島です。



カウアイ島のなかで最も大規模な峡谷が、太平洋のグランドキャニオンともよばれるワイメア・キャニオン(Waimea Canyon)です。

ワイメア・キャニオン・ルックアウト(Waimea Canyon Lookout)から展望です。
あまりに壮観過ぎて、自分の足元にある山や谷との距離感がつかめません。
宙に浮いているような感覚になり、足元がふらふらします。

ワイメア・キャニオン・ルックアウトからさらに北に車を１５分ほど走らせると、カララウ・ルックアウト(Kalalau Lookout)に到着します。
カララウ・ルックアウトからはカララウ・ヴァレーと太平洋を望むことができます。カララウ・ヴァレーはカウアイ島の北岸沿いの秘境ナパリコーストの西端にあり、カウアイ島の中でも最も景観が美しい場所として知られています。

カララウ・ルックアウトからさらに奥に車を10分近く走らせると、プウ・オ・キラ・ルックアウト(Pu'u O Kila lookout)に到着します。(道路はここで行き止まりになります。)

この展望台からはピヘアトレイルが伸びており、カララウ・ヴァレーの稜線沿いを歩いて渓谷の美しさを全身で感じることができます。(そしてさらにピヘアトレイルの先にはカウアイ島最大の秘境と言われるアラカイ・スワンプ があります。)


ピヘアトレイルは雨のときはかなりすべりやすくなるそうです。しかも北岸はいきなり深い崖です。注意が必要です。
雨や霧の多いこの場所が晴天に恵まれたのは本当に幸運でした。
トレイルを歩く人たちは、思い思いの場所で立ち止まり、美しい渓谷を覗き込んでいました。


カウアイ島は他にもさまざまな素晴らしい場所がありました。
また少しずつ書いていこうと思います。

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